La dimensione della medaglia ha coinvolto Cattaneo a partire dai primi anni Settanta.

Da subito si è distinto per originalità e raffinatezza compositiva, affiancando al richiesto messaggio ritrattistico, di incisiva e puntuale interpretazione fisiognomica, composizioni fortemente suggestive affidate al proprio linguaggio stilistico.

La piccola dimensione non ha limitato l’artista nella sua creatività ed innovazione, anzi questo aspetto lo ha stimolato a cercare sempre nuove e ardite soluzioni compositive.

La necessità del prelievo dal quotidiano, atto primo del processo creativo di Cattaneo, è divenuto nel campo della medaglistica, un fattore che lo ha favorito nel veicolare stilisticamente il messaggio comunicativo da sempre affidato a questa tipologia artistica: elementi meccanici, elettronici, sono entrati come nuove componenti estetiche, a disegnare lo spartito del modellato.